北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演史诗级抢七大战。明尼苏达森林狼坐镇主场，以98-90力克卫冕冠军丹佛掘金，系列赛总比分4-3淘汰对手，时隔20年再度闯入西部决赛。本场比赛堪称防守绞杀战，但森林狼新星安东尼·爱德华兹如天神下凡，轰下全场最高的43分，成为球队晋级的最大功臣。

比赛开局便充满火药味，两队均以高强度防守压迫对手。首节掘金凭借约基奇内线策应取得微弱领先，但森林狼在爱德华兹带领下紧咬比分。首节战罢，掘金以24-23仅领先1分。次节成为比赛转折点，森林狼提升防守强度，迫使掘金单节出现6次失误，打出一波18-4的进攻高潮，半场结束时以55-38建立起17分优势。

易边再战，掘金展开绝地反击。约基奇开启个人进攻模式，单节独得12分5篮板，穆雷也找回手感命中两记三分。第三节末段，掘金一度将分差缩小至个位数。关键时刻，爱德华兹连续命中高难度后仰跳投，三节战罢森林狼仍以76-66保持10分领先。末节决战，掘金替补阵容打出8-0开局，分差仅剩2分。

决胜时刻，爱德华兹再次挺身而出。他先是在弧顶命中超远三分，随后突破造成戈登犯规两罚全中，连得5分稳住局势。比赛最后三分钟，掘金采用犯规战术，但森林狼罚球稳健。随着约基奇最后时刻三分偏出，森林狼主场沸腾，最终以8分优势锁定胜局，终结了掘金的卫冕之路。

数据方面，森林狼核心安东尼·爱德华兹出战43分钟，27投15中，三分球10投6中，罚球8中7，狂砍43分6篮板5助攻2抢断1封盖的全面数据。唐斯贡献23分12篮板的两双，戈贝尔虽然仅得4分，但抢下15个篮板并送出3次封盖，筑起内线屏障。掘金方面，约基奇空砍34分21篮板14助攻的超级三双，穆雷得到24分但效率不高，小波特手感冰凉仅得7分。

本场比赛森林狼的防守策略堪称教科书级别。他们全场对约基奇实施单防，切断其与队友联系，迫使约基奇陷入个人单打。全队共完成11次抢断和7次封盖，造成掘金16次失误。篮板球方面森林狼以52-48占优，其中进攻篮板15个，二次进攻得分达到22分，成为取胜关键。

爱德华兹此役创造多项纪录：他以22岁零273天成为NBA历史上抢七大战得分40+最年轻的球员；季后赛连续四场得分30+追平凯文·加内特保持的队史纪录；本赛季季后赛第6次得分35+，仅次于传奇球星科比·布莱恩特。赛后他激动地表示：“我们始终相信彼此，无论落后多少都不会放弃。这座球馆的球迷给了我们无穷能量。”

森林狼主帅芬奇在轮椅上指挥了整轮系列赛，他在发布会上感慨道：“这是团队篮球的胜利。球员们执行了完美的比赛计划，特别是在防守端展现了惊人韧性。安东尼打出了超级巨星级别的表现，但每个人都做出了贡献。”掘金主帅马龙则无奈表示：“我们拼尽了全力，但今晚爱德华兹是不可阻挡的。祝贺森林狼，他们配得上这场胜利。”

此役过后，森林狼将在西部决赛对阵达拉斯独行侠。这是森林狼队史第二次进入西决，上次还要追溯到2004年加内特时代。年轻的爱德华兹正带领这支球队创造新的历史，而掘金则结束了波澜壮阔的卫冕赛季。约基奇系列赛场均32.8分13.2篮板10.2助攻的史诗级表现未能换来胜利，更彰显了季后赛的残酷与魅力。